位于罗霄山脉腹地的遂川县，素有“八山一水半分田、半分道路和庄园”之称。过去习惯于“靠山吃山”的遂川人，如今转变发展思路，开辟森林旅游新路径，点“绿”成“金”。
从“斫柴卖”到“护林员”
清晨，蹬上一双老胶鞋，带上一个水壶、别着一把柴刀，五斗江乡庄坑口村生态护林员兰先华走进大山，开始了他一天的巡山活动。
谁能想到，兰先华曾是斫柴工。“以前，全家的经济来源主要是靠种田、斫柴卖钱。”回忆过去，兰先华很是无奈：“山上的树越斫越少，钱越赚越少，‘贫困帽’戴了大半辈子。”
后来，兰先华在乡政府支持下，种植了井冈蜜柚、黄桃等经济林，终于摘下了“贫困帽”。“吃水不忘挖井人”，依靠生态走上致富路的兰先华与同道人商量，组建了一支护林队伍，专门保护山林生态环境。“斫柴卖钱不如守山看林，钱来得稳当，幸福长远。”兰先华说：“如今，我种植中药材，搞一体养殖，收入比以前翻了几番。”
从“斫柴卖”到“护林员”，兰先华华丽转身的故事，不断在遂川县上演。作为江西省级生态文明先行示范区，遂川县划定生态公益林83.3万亩，在全省率先建立县级森林公园制度，实施财政奖补政策，聘请300多名村民为护林员。
好山好水引得游客称赞
遂川县不仅有千年梯田、千年茶山、千年温泉、千年鸟道、千年楠木，还有南风面国家级自然保护区、五斗江国家湿地公园等。
“生态真好，空气都是甜丝丝的。”尽管碧洲竹海白水仙景区正在提升改造，但这里的好山好水好空气，让游客朱建华连连称赞。
碧洲竹海白水仙景区位于赣粤高速遂川出口旁，交通十分便利，最适合自驾游。
楠木成群、溪水环流，新江乡石坑国家级生态村掩映在青山绿水之间，依托独特的千年古楠木群，打造成森林旅游目的地，每天吸引着全国各地的游客前来。“这棵就是有着‘江南第一猛楠’之称的宋楠，栽植于宋代，距今1000多年历史……”只要有客人来，衙前镇溪口村民，就爱“卖弄”家乡的好山好水好风景。
位于蜀水河畔的茶盘洲镇，四面环水，古木参天，生长着楠木、樟树、枫树等多种名贵树种，甜润的空气中沁出草木独有的清香，俨然一座“绿岛”，令人神清气爽，流连忘返。
在绿水青山中“淘金”
千百年来“靠山吃山”的传统“吃法”，已不能适应新时代发展。如今，在遂川县“靠山吃山”有了新内涵。
山下的“冰臼”，山间的原始次生林，山顶的高山草甸……独特的地理条件，让南风面的春夏秋冬景色优美：春天，山顶杜鹃与中低海拔的槠树、栲树等绽放的各色小花争奇斗艳；夏季，高山草甸、山花绿草、寒竹林、白练飞瀑，相映成趣；秋日，斑斓彩叶、朝阳夕照、层林尽染、流霞溢彩；隆冬，冰雪雾凇，经月不化，蔚为奇观。处处充满神秘和野性的南风面，成为游客的向往地。
与大山相生相伴了大半辈子的村民看到了商机，农闲时当起向导、挑夫，开农家乐、小超市、精品民宿。“现在山路好走，水、电、通信畅通了，村民都忙着给游客当向导，游客买走竹笋、金银花等山货，收入真不错。”戴家埔乡阡陌村党支部书记古俊文乐呵呵地说。
营盘圩乡是“千年鸟道”经过地，每年秋季和春季，数百万只候鸟从这里穿行，引来不少游客观鸟。前几年，在外打拼多年的村民曾发回到家乡，除发展茶叶、禽类养殖外，还创办了客家云海民宿，为游客提供住宿、餐饮、沉浸式茶叶采摘制作等服务，年收入200万元。
如今，在“靠山吃山”的新创业路上，遂川人走得稳稳当当。
